Наверняка вы слышали поговорку: «собака — друг человека». Она связана не только с привязанностью животного к хозяину: наши пушистые товарищи вовсю помогают другим, а некоторые даже по-настоящему работают в этой сфере. Рассказываем, как животные помогают людям и друг другу.

Если вы неравнодушны к четвероногим и хотите сделать их жизнь лучше — мы собрали в разделе «Благотворительность» несколько надёжных благотворительных организаций, которые помогают животным. 

Доноры для других животных

Как и людям, животным иногда требуется переливание крови. Оно может понадобиться после травм, операций, при тяжёлой кровопотере или некоторых заболеваниях.

В некоторых ветеринарных клиниках существуют банки крови для собак и кошек. Донором может стать здоровое животное, которое соответствует требованиям по возрасту, весу и состоянию здоровья. Перед процедурой питомца обязательно осматривает ветеринарный врач, чтобы исключить плохое самочувствие животного после донации и уточнить, может ли оно сдавать кровь — например, если собаке или кошке уже когда-то переливали кровь, стать донором она не может. 

Собаки-проводники

Собаки-проводники помогают незрячим и слабовидящим людям безопасно передвигаться по городу. Они умеют обходить препятствия, останавливаться перед лестницами и пешеходными переходами, запоминать маршруты и выполнять команды хозяина. Собака не просто сопровождает человека, а помогает ему принимать безопасные решения в дороге.

Подготовка собаки-проводника занимает около двух лет и включает специальное обучение, во время которого животное осваивает десятки навыков. К таким собакам есть определенные требования: например, существует перечень команд, которые они должны знать, а если на маршруте возникает небезопасная для хозяина ситуация, собака даже должна уметь принять решение вопреки команде. 

У таких собак особый юридический статус: после подготовки и экзамена им оформляют паспорт, который даёт владельцам право везде находиться с животным.

Помощь во время чрезвычайных ситуаций

Во время землетрясений, сходов лавин, наводнений и других чрезвычайных ситуаций на помощь приходят поисково-спасательные собаки.

Благодаря острому обонянию они способны находить людей под завалами, искать пропавших в лесу или обнаруживать пострадавших на большой территории значительно быстрее человека: говорят, что всего 2 собаки с кинологами могут заменить 70 человек на поисковой операции в лесу, а при сходе лавины одна собака справляется с зоной поиска за 15 минут, в то время как на эту же зону понадобится 20 человек и 4 часа. 

Такие собаки начинают подготовку в 6 месяцев, проходят её не менее полутора лет, а потом обязательно сдают экзамен. Они работают вместе со спасателями, помогая выигрывать самое ценное — время.

Эмоциональная поддержка

Животные помогают людям справляться со стрессом, тревожностью и последствиями тяжёлых жизненных событий.

Например, в больницах, домах престарелых или реабилитационных центрах можно встретить собак эмоциональной поддержки или других животных, участвующих в программах анималотерапии. Общение с ними помогает снизить уровень стресса, почувствовать себя спокойнее и легче перенести сложный период.

Важно понимать, что животные эмоциональной поддержки отличаются от служебных собак. Они не выполняют специальные задачи, а помогают своим присутствием и общением.

У фонда «Дорога добра» работает программа по канистерапии — терапии собаками. Фонд проводит для детей и взрослых занятия с сертифицированным канистерапевтом.

Животные помогают не только людям

Даже в дикой природе и безо всякой подготовки животные помогают другим.

Слоны помогают детёнышам выбраться из грязи, дельфины поддерживают больных или раненых сородичей у поверхности воды, чтобы они могли дышать, а некоторые виды обезьян ухаживают не только за своими детёнышами, но и за осиротевшими малышами группы.

Учёные называют такое поведение кооперацией — сотрудничеством, которое повышает шансы на выживание всей группы.

Говорят, дельфины ещё и спасают тонущих людей или оказавшихся под угрозой хищника других животных — причины такого поведения пока что остаются загадкой. Случаи, когда дельфин помог человеку, действительно были, но ещё не ясно — это игра или защитный механизм, которые по счастливой случайности закончились спасением человека, или же они осознанно защищали тех, кто оказался в беде. Некоторые учёные предполагают, что, устраняя угрозу для других, дельфины снижают внешние риски для своей группы.

Животные постоянно помогают людям — иногда буквально спасая жизни. Но и сами они нередко нуждаются в помощи. Поддерживая приюты, центры реабилитации диких животных, организации, которые обучают собак, или ветеринарные клиники, развивающие программы донорства крови для животных, мы помогаем тем, кто потом помогает другим.