Когда говорят о сохранении природы, часто звучит слово «биоразнообразие». Но что оно означает на практике — и почему исчезновение даже одного вида животных может повлиять на целую экосистему?

Разбираемся, что такое биоразнообразие, и почему сохранение редких видов важно не только для природы, но и для человека.

Что такое биоразнообразие

Биоразнообразие — это всё многообразие живых организмов на Земле: животных, растений, грибов, микроорганизмов и экосистем, в которых они существуют.

Проще говоря, чем больше видов и чем устойчивее связи между ними, тем стабильнее работает природа.

Каждый вид выполняет свою роль:

• одни распространяют семена растений;
• другие регулируют численность животных;
• третьи помогают сохранять здоровье лесов, степей или морских экосистем.

Если из системы исчезают важные элементы, баланс нарушается.

Например, сокращение численности отдельных видов может приводить к:

• разрушению пищевых цепочек,
• ухудшению состояния почв,
• исчезновению растений,
• снижению устойчивости экосистем к изменениям климата.

Последствия могут затронуть целую экосистему. Например, если уменьшится число крупных хищников, это может привести к росту популяции травоядных животных. Они будут повреждать леса и молодые растения сильнее обычного, и среда обитания для других видов — например, птиц и насекомых — изменится.

Как сохраняют биоразнообразие

Сохранение биоразнообразия — это не только защита отдельных животных. Чаще всего речь идёт о поддержке баланса целых экосистем, где каждый вид выполняет важную функцию.

Поэтому природоохранные проекты всё чаще направлены не просто на сохранение редких видов, а на их возвращение в естественную среду обитания, изучение популяций и восстановление природных связей.

Так, RWB поддерживает проекты по сохранению зубров и каланов — животных, которые помогают поддерживать баланс экосистем на суше и в море.

Как зубры помогают природе

Зубры — крупнейшие наземные млекопитающие Европы и важная часть природных экосистем. Когда-то они почти исчезли с территории России, а сегодня специалисты постепенно восстанавливают популяцию. 

Зубров иногда называют «природными архитекторами». Передвигаясь по территории, они:

• регулируют рост растительности,
• помогают распространять семена,
• создают условия для разнообразия лугов и лесов.

Проще говоря, возвращение зубров помогает экосистемам становиться более устойчивыми. Благодаря зубрам сохраняется среда обитания для других животных, насекомых и растений.

При поддержке RWB и GRASS зубров перевозят в дикую среду обитания. Недавно 6 молодых животных переселили в Мурадымовское ущелье из Беловежской пущи, а в прошлом году ещё 10 молодых зубров отправились в Смоленское Поозерье. Зубров переселяют, чтобы сохранять генетическое разнообразие популяции.

Поддержать переселение зубров может каждый — покупая на Wildberries набор для уборки. Часть средств с его продаж отправляется на помощь зубрам.

Как каланы помогают природе

Тот же принцип работает и в морской среде.

Калан — редкое морское млекопитающее, занесённое в Красную книгу России. Сейчас специалисты отмечают, что численность каланов сокращается во многих регионах, поэтому RWB поддерживает проект природоохранного фонда «Природа и люди» по изучению популяции этих животных на Южных Курилах. 

Калан играет ключевую роль в морской экосистеме: он питается морскими ежами, которые без естественного контроля начинают активно уничтожать подводные леса из водорослей. В таких водорослевых экосистемах живёт множество морских видов, а ещё водоросли помогают сохранять баланс прибрежной среды и участвуют в поглощении углерода.

Биоразнообразие — это целая сложная система связей. Исчезновение одного вида, уменьшение или увеличение его численности влияет на десятки других видов и может запустить цепочку изменений, которая повлияет на целую экосистему. Поэтому сохранение редких видов и контроль численности — это способ поддерживать природный баланс.