Сейчас 45% населения Земли — жители городов. Городское население растёт: в середине прошлого века в городах жило всего 20% от всего населения планеты, а к 2050 это количество увеличится до 70%.

Урбанизация влияет на экономику и на то, как формируются сообщества; даёт людям рабочие места, доступ к образованию, здравоохранению и инфраструктуре. В то же время быстрый рост городов создаёт трудности: жилищный кризис, загрязнение окружающей среды, нагрузка на природные ресурсы, социальное неравенство. 

Задача одной из целей устойчивого развития — решить проблемы, которые создаёт стремительная урбанизация, и сделать города устойчивыми: доступными, комфортными и экологичными. 

В устойчивых городах комфортная жизнь соседствует с бережным отношением к природе. Они снижают нагрузку на окружающую среду: развивают общественный транспорт, создают зелёные зоны, уменьшают количество отходов с помощью экологичной инфраструктуры. Раздельный сбор мусора во дворах, энергоэффективные здания, грамотное использование ресурсов дают заметный эффект. Когда зелёные решения — самые удобные, экологичный образ жизни доступен большему количеству людей. 

Устойчивый город — это ещё и дружелюбный город. Открытые общественные пространства, возможность учиться и работать, безопасные районы, развитая инфраструктура и инклюзивная среда — город становится комфортным и живым, когда в нём есть место для всех. В устойчивом городе удобно жить, а его жизнедеятельность наносит природе минимальный ущерб. 

Некоторые города уже показывают, как можно строить дружелюбную к природе и горожанам среду. 83% энергии для отапливания Стокгольма поступает из возобновляемых источников, а железнодорожный транспорт города работает только на них. Руководство Амстердама планирует сделать город углеродно-нейтральным к 2050 году, а Копенгагена и Осло — к 2030. Углеродная нейтральность городов — это когда объём парниковых газов, выбрасываемых городом, полностью компенсируется их поглощением (например, лесами, технологиями улавливания CO₂) и сокращением выбросов.

В устойчивых городах инфраструктуру и городское планирование выстраивают с заботой о планете и человеке. Власти внедряют принципы экономики замкнутого цикла: это когда фокус — на сокращении выбросов и повторном использовании; поддерживают баланс природы и городской среды, развивают общественный транспорт и продвигают использование велосипедов и электромобилей. 

Важная часть развития современных городов — цифровые инструменты. Искусственный интеллект и аналитика больших массивов информации помогают понимать, что происходит с качеством жизни горожан, экологией и инфраструктурой, и принимать решения на основе реальной картины. 

Города собирают информацию о движении транспорта, потреблении энергии, качестве воздуха, загрузке коммунальных систем и анализируют её с помощью искусственного интеллекта. Это даёт возможность:

— снижать пробки и выбросы за счёт умного управления трафиком;

— прогнозировать потребление ресурсов и экономить их;

— находить экологические риски;

— делать городские сервисы удобнее и доступнее.

Амстердам, например, использует данные для развития циркулярной экономики и снижения выбросов, Копенгаген анализирует энергопотребление и транспортные потоки, чтобы двигаться к углеродной нейтральности, а Сингапур — самый умный город — применяет искусственный интеллект для управления водой, энергией и городской застройкой. 

Москва занимает 2-е место в рейтинге «умных» городов и уступает Сингапуру на 0,1 балла. В рейтинге самых чистых городов Москва занимает 17-е место. Столица активно работает над своей устойчивостью: власти Москвы постепенно заменяют автобусы на электробусы и планируют перейти на них полностью, развивают метрополитен, озеленяют городское пространство. В 2021 году 49% территории Москвы занимали парки и зелёные зоны, и эта площадь увеличивается с каждым годом. 

Если в рейтинге чистоты Москва пока что занимает средние позиции, то цифровизация в столице уже повсюду. Несколько примеров: 

— городские услуги доступны в цифровом формате, а городские порталы собирают жалобы и предложения;

— яркость фонарей регулируется автоматически и зависит от времени суток и загруженности улицы;

— датчики отслеживают потребление и утечки воды, тепла и электричества.

Цифровые решения уже стали полноценной частью управления городами. Другие российские города тоже двигаются в эту сторону: в Сочи, Тюмени и Нижнем Новгороде внедряют цифровые платформы для ЖКХ и городской среды, в Санкт-Петербурге развивают системы экологического мониторинга, в Казани используют цифровые решения для управления транспортом и городской инфраструктурой. Масштабы пока что разные, но подход к развитию городов — общий: экономия ресурсов и удобство для горожан.